Se in Europa le cose non vanno bene, neppure negli Stati Uniti la situazione è così rosea. Nel settore della IV gamma (fresh-cut), uno dei maggiori esperti è Andrea Montagna, amministratore delegato di Bonduelle Fresh Americas.
Andrea Montagna
FreshPlaza (FP): In Italia il mercato della IV gamma sta attraversando una fase difficile, con molte chiusure e riorganizzazioni: com'è la situazione delle aziende negli Stati Uniti?
Andrea Montagna (AM): A livello macro, gli effetti combinati della pandemia COVID, dell'aumento dell'inflazione e della carenza di manodopera hanno certamente creato delle sfide per molti operatori del mercato statunitense dei prodotti freschi. Siamo a conoscenza di alcune aziende che stanno cercando di vendersi o di fondersi con altre società per cercare di risollevare la propria situazione finanziaria. Alcune di queste operazioni sono impantanate in controversie antitrust, mentre altre semplicemente non hanno trovato offerenti per le loro attività. A breve termine, le turbolenze stanno creando una certa riluttanza nel commercio ad avere un'eccessiva quantità di forniture consolidate tra uno o due grandi operatori. Questo ha giocato a nostro favore e rende Bonduelle Fresh Americas un partner interessante, data la nostra crescente quota di mercato, le forti relazioni e il sostegno globale del Gruppo Bonduelle.
FP: L'inflazione è in aumento in Italia: nel vostro Paese? E come stanno andando i consumi?
AM: L'inflazione continua a preoccupare i consumatori e le imprese negli Stati Uniti. Secondo l'ultimo aggiornamento del Bureau of Labor Statistics statunitense, l'inflazione dei prezzi al consumo negli Stati Uniti è aumentata dello 0,2%, dato destagionalizzato, e del 3,2% negli ultimi 12 mesi, dato non destagionalizzato. All'interno della categoria Alimenti per la casa, l'inflazione è stata del 3,6%, con la sottocategoria frutta e verdura che ha registrato un aumento del 2,9% su base annua fino a luglio. In tutto il settore, stiamo assistendo a un aumento dei costi in tutte le categorie di spesa, dalla fornitura di prodotti alla manodopera. Come i nostri concorrenti, anche noi abbiamo dovuto aumentare i prezzi e questo ha avuto un impatto sulla categoria complessiva delle ciotole e dei kit. Siamo stati in grado di aumentare i prezzi e, mentre la categoria nel suo complesso ha registrato un calo, abbiamo aumentato la quota di mercato della nostra linea di prodotti Ready Pac Bistro. Questo testimonia la freschezza e i sapori dei nostri prodotti, che i consumatori amano, e il livello di servizio che offriamo ai nostri clienti, che li apprezzano.
FP: Ci sono innovazioni di prodotto? Nuove mode?
AM: Bonduelle Fresh Americas ha appena annunciato il lancio sulla costa occidentale dei nostri Ready Pac Bistro Meal Kits. Questi pasti ricchi di vegetali offrono un sapore e un aspetto di qualità da ristorante e sono disponibili in tre deliziosi gusti: Teriyaki e riso, Chipotle e quinoa e Pesto di basilico e pasta. Ogni kit comprende generose porzioni di verdure fresche e riso, quinoa o pasta, insieme a una salsa ricca e saporita e a un condimento per aggiungere il tocco finale. I nuovi Ready Pac Bistro Meal Kits sono versatili e sono generosamente porzionati, il che li rende perfetti per un piatto principale per due persone o come contorno per tutta la famiglia. I Ready Pac Bistro Meal Kits includono tutti gli ingredienti necessari per realizzare ogni ricetta in cinque minuti. I consumatori possono semplicemente riscaldare e mangiare esattamente come sono o essere creativi e personalizzare il loro pasto aggiungendo una proteina a scelta. Riteniamo che l'introduzione dei Ready Pac Bistro Meal Kits arrivi al momento giusto.
FP: Ma cosa vogliono i consumatori?
AM: Una nostra recente ricerca ha dimostrato che i consumatori desiderano un maggior numero di opzioni alimentari a base vegetale e ricche di piante, che possono acquistare localmente per sé e per le loro famiglie, per trovare soluzioni facili per la cena. Il 77% dei consumatori vorrebbe una maggiore scelta di soluzioni alimentari fresche e ricche di vegetali disponibili nel proprio negozio di alimentari. Il 79% dei consumatori vorrebbe opzioni sane e ricche di vegetali che possano interessare e nutrire tutta la famiglia. I consumatori affermano che in una settimana tipo, il 96% dei loro pasti totali include verdure fresche come parte principale o come contorno, tutte o la maggior parte delle volte.
FP: Qualche novità in casa Bonduelle?
AM: Nel dicembre del 2022, Bonduelle Fresh Americas ha annunciato di essere diventata la prima business unit Bonduelle a diventare una B Corp certificata, guadagnandosi la distinzione di essere la prima azienda di prodotti freschi negli Stati Uniti a ottenere la certificazione B Corp. Essere una B Corp, che fornisce una verifica affidabile e indipendente del lavoro che svolgiamo e di come lo svolgiamo, ci differenzia sul mercato con i nostri coltivatori e come fornitore di fiducia. È un vero motivo di orgoglio per tutti noi di Bonduelle. Nel mercato mercificato dei prodotti freschi negli Stati Uniti, la nostra certificazione B Corp ci fornisce anche un vantaggio competitivo e ci permette di distinguerci e di allinearci maggiormente ai programmi di sostenibilità dei nostri clienti.